Le message des feux de piste au pilote
L'éclairage de piste est un instrument codé par couleurs, lu depuis les airs. Les feux de bord de piste blancs deviennent ambrés sur les six cents derniers mètres ; les feux d'axe alternent rouge et blanc sur les neuf cents derniers mètres et passent au rouge fixe sur les trois cents derniers ; le vert marque le début de la piste, le rouge sa fin. Rien n'est là pour la décoration.
Ainsi interprété, l'éclairage n'est pas un système à mémoriser, mais un compte à rebours qui indique au pilote la distance de piste restante sans même un coup d'œil dans le cockpit. Les apprenants qui mémorisent les couleurs comme une liste les oublient ; ceux qui les comprennent comme une distance restante, non. Sont délibérément omis de l'écran tout ce qui pourrait être confondu avec une autorité opérationnelle : les minima d'approche, les procédures spécifiques d'aérodrome et toute donnée sur laquelle un pilote pourrait s'appuyer appartiennent à l'AIP et au manuel d'exploitation, pas à un support de formation.
Le modèle divise le sujet en neuf scènes : une pour établir le point de vue de l'approche, quatre pour les groupes de feux dans l'ordre où un pilote les rencontre, une sur l'indicateur de pente d'approche et la signification de deux rouges et deux blancs, une sur l'évolution de l'image en faible visibilité, une sur les couleurs des voies de circulation et leurs différences, et une sur l'apparence d'une panne partielle d'éclairage.
