Qu'est-ce qu'une centrale électrique virtuelle ?
Une centrale électrique virtuelle n'est pas un bâtiment. C'est un regroupement de batteries domestiques, de systèmes solaires, de chauffe-eau et de bornes de recharge pour véhicules électriques, coordonnés par un logiciel. Des milliers de petits ajustements agissent ainsi comme un seul grand générateur. Quelques milliers de foyers inscrits peuvent déplacer des dizaines de mégawatts en quelques secondes après un signal du réseau.
C'est suffisamment rapide pour remplacer la production qui serait autrement en veille. Le mot « virtuel » est souvent source de confusion. Les foyers l'interprètent comme abstrait ou provisoire, alors que ce qui est décrit est entièrement physique et se trouve dans leur propre garage. La perspective utile n'est pas celle du réseau, mais la leur : un équipement que vous possédez déjà est sollicité pour fonctionner à un moment légèrement différent, et vous êtes rémunéré pour cette flexibilité. Les mécanismes de marché — intervalles de règlement, prix de dispatching et catégories de services auxiliaires — sont la raison d'être du programme, mais pas la raison pour laquelle les gens y adhèrent.
Ce modèle aborde le concept en huit scènes : deux définissant le regroupement par rapport à une centrale électrique conventionnelle, deux suivant un événement de dispatching à travers un foyer inscrit, deux sur ce que le foyer contrôle et peut annuler, une sur le calcul du paiement, et une sur l'inscription.
